Η Ρούλα Τσοκαλίδου είναι απόφοιτη του Αγγλικού τμήματος του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (1989) και κάτοχος διδακτορικού διπλώματος από το Τμήμα Γλωσσολογίας του Παν/μίου Monash της Αυστραλίας (1994) με θέμα την εναλλαγή κωδίκων ανάμεσα σε άτομα δεύτερης μεταναστευτικής γενιάς Ελληνο-Αυστραλιανής καταγωγής. Έχει εκτενή εμπειρία σε ζητήματα εκπαίδευσης και επικοινωνίας που αφορούν κοινότητες μεταναστών/τριών και προσφύγων. Τα επιστημονικά της ενδιαφέροντα αφορούν την επαφή των γλωσσών, τη διγλωσσία, τη διαγλωσσικότητα και τη γλωσσική εκπαίδευση. Από το 2009 είναι υπεύθυνη της ομάδας Πολύδρομο (http://polydromo.web.auth.gr/index.php/el-gr/) για τη διγλωσσία και τον πολυπολιτισμό στην εκπαίδευση και την κοινωνία.
Από το 2018 διευθύνει το Ινστιτούτο Κομφούκιος του Α.Π.Θ. και συντοντίζει τα έργα και τις δράσεις του (http://confucius-institute.web.auth.gr/en/).
Για τη διετία 2019-2021 ήταν εκλεγμένη Πρόεδρος του ΤΕΠΑΕ του ΑΠΘ.